冻雨是初冬或冬末春初时节常见到的一种天气现象，是一种灾害性天气。当较强的冷空气南下遇到暖湿气流时，冷空气像楔子一样插在暖空气的下方，近地层气温骤降到零度以下，湿润的暖空气被抬升，并成云致雨。当雨滴从空中落下来时，由于近地面的气温很低，在电线杆、树木、植被及道路表面都会冻结上一层晶莹透亮的薄冰，气象上把这种天气现象称为"冻雨"。
我国南方一些地区把冻雨又叫做"下冰凌"，北方地区称它为"地油子"。雨滴与地面或地物、飞机等物相碰而即刻冻结的雨称为冻雨。这种雨从天空落下时是低于0°C的过冷水滴，在碰到树枝、电线、枯草或其他地上物，就会在这些物体上冻结成外表光滑、晶莹透明的一层冰壳，有时边冻边淌，象一条条冰柱。这种冰层在气象学上又称为"雨凇"或冰凌。冻雨是过冷雨滴或毛毛雨落到温度在冰点以下的地面上，水滴在地面和物体上迅速冻结而成的透明或半透明冰层，这种冰层可形成"千崖冰玉里，万峰水晶中\'的壮美景象。我国出现冻雨较多的地区是贵州省，其次是湖南省、江西省、湖北省、河南省、安徽省、江苏省及山东省、河北省、陕西省、甘肃省、辽宁省南部等地，其中山区比平原多，高山最多。雨水从空中落下来结成冰，这种冰积聚到一定程度时，不仅有害，而且危害不浅。
冻雨的危害
冻雨风光值得观赏，但它毕竟是一种灾害性天气，它所造成的危害是不可忽视的。电线结冰后，遇冷收缩，加上冻雨重量的影响，就会绷断。有时，成排的电线杆被拉倒，使电讯和输电中断。公路交通因地面结冰而受阻，交通事故也因此增多。大田结冰，会冻断返青的冬麦，或冻死早春播种的作物幼苗。另外，冻雨还能大面积地破坏幼林、冻伤果树等。冻雨厚度一般可达10～20毫米，最厚的有30～40毫米。冻雨发生时，风力往往较大，所以冻雨对交通运输，特别对通讯和输电线路影响更大。据气象专家分析，冻雨是在特定的天气背景下产生的降水现象。在此期间，江淮流域上空的西北气流和西南气流都很强，地面有冷空气侵入，1500至3000米上空又有暖气流北上，大气垂直结构呈上下冷、中间暖的状态，自上而下分别为冰晶层、暖层和冷层。即3000米以上高空大气温度往往在－10℃以下，2000米左右高空，大气温度一般为0℃左右，而2000米以下温度又低于0℃。冻雨大多出现在1月上旬至2月上、中旬的一个多月内，起始日期具有北早南迟，山区早、平原迟的特点，结束日则相反。地势较高的山区，冻雨开始早，结束晚，冻雨期略长。如皖南黄山光明顶，冻雨一般在11月上旬初开始，次年4月上旬结束，长达5个月之久。据统计，江淮流域的冻雨天气，沿淮淮北2～3年一遇，淮河以南7～8年一遇。但在山区，山谷和山顶差异较大，山区的部分谷地几乎没有冻雨，而山势较高处几乎年年都有冻雨发生。冻雨是一种灾害性天气，它大量冻结积累后能压断电线和电话线，严重的冻雨会把房子压坍，飞机在有过冷水滴的云层中飞行时，机翼、螺旋桨会积水，影响飞机空气动力性能造成失事。
冻雨的预防
所以，当冻雨发生时，要及时采取以下措施：
及时把电线、电杆、铁塔上的积冰敲刮干净；
在机场，要及时清理跑道和飞机上的积冰；
对于公路上的积冰，及时撒盐溶冰，并组织人力清扫路面。如果发生事故，应当在事发现场设置明显标志；
在冻雨天气里，人们应尽量减少外出，如果外出，要采取防寒保暖和防滑措施，行人要注意远离或避让机动车和非机动车辆。