雷阵雨（Thundershowers）是一种天气现象，表现为大规模的云层运动，比阵雨要剧烈得多，还伴有放电现象，常见于夏季。
正巧，今夜开始，上海即将出现雷阵雨天气过程了，而且5日也将维持这样的天气，那么雷阵雨到底是怎么回事呢？要说清楚这一点，就得从雷阵雨天气的成因说起了。
夏季（也就是气温较高的情况下），太阳光直射使地面上的水蒸发得比冬、春、秋都快。贴近地面的空气因温度较高，能够接纳更多的水汽，导致空气的密度减小，空气变轻，变轻了的空气不停地上升。
随着海拔高度的增加，温度会逐渐下降（每上升100米，气温降低0.6度），空气也就渐渐凉下来。空气凉了，就无法容纳原先丰沛的水汽，一部分水汽就会凝结成小水滴，天空就会起云。
那么，这些小水滴怎么不迅速落下来成为雨呢？这是因为小水滴太小，上升的热气流托住了它们，并把悬浮着的小水滴不停地往更高处推。云就越堆越大越高，这样的云，气象上叫积雨云，其云底离地面约1000米。
当积雨云内的小水滴不断碰撞合并成较大的小水滴时开始往下落，而从地面上升的热空气却一个劲往上冲，两者之间摩擦后就带上了电荷。上升的气流带正电荷，下落的水滴带负电荷。随着时间的推移，积雨云的顶部积累了大量的正电荷，底部则积聚许多负电荷。地面因受积雨云底部负电荷的感应，也带上了正电荷。
云中水滴合并增大，直到上升热气流托不住了，就从云中直掉下来。下层的热气流给雨一淋，骤然变冷，不再上冲，转而向地面扑下来。此时，空中的电荷开始放电，并伴随着轰隆隆的雷声。因电闪以光速30万千米/秒的速度传播，雷是以331米/秒的声速传播，故人们先看到电光尔后才听到雷响。有时候雷声的时间拖得很长，那是云层、山峰及地面把雷声来回反射所致。
在中国，雷雨大多发生在5~8月份温高湿重的天气中。因此，上海的5月出现雷阵雨还是很常见的，上海市气象台首席服务官傅易介绍，此次的强对流天气并不是那么剧烈，因此出现雷电灾害的可能性不是很大，世博园的游客们不必太过担心。